Axolotul mexican (pestele umblator mexican)

Axolotul mexican (Ambystoma mexicanum) cunoscut si drept „pestele umblator mexican”, este o specie de salamandra care traieste in Xochimilco – „Gradinile plutitoare” din apropierea capitalei Mexicului, Ciudad de México.

Istoric

Desi tehnic nu este un peste, Axolotul este un amfibian extraordinar de unic. Axolotul a fost descoperit pentru prima data in lacul Xochimilco din Mexic in secolul al XIX-lea, de exploratorii francezi.

Aceste salamandre asemanatoare unor extraterestri au un aspect distinctiv. In timp ce majoritatea salamandrelor progreseaza dintr-o etapa acvatica a ciclului lor de viata inainte de a deveni animale care locuiesc pe uscat, Axolotul ramane in acest stadiu asemanator adolescentilor si ramane 100% acvatic.

Datorita aspectului unic, au devenit animale de companie de multi ani. Acest lucru face ca numarul acestora sa scada dramatic in mediul lor natural, in prezent fiind interzisa luarea acestor animale din salbaticie. Cu toate acestea, Axolotul are un program de reproducere activ, in mare parte intreprins in laboratoare de cercetare din lumea intreaga.

Axolotul mexican nu este cu siguranta un animal de companie pentru incepatori. Daca nu ati tinut niciodata animale de companie acvatice, este foarte recomandat sa NU incepeti cu Axolotul.

Desi este posibil sa aiba nevoie de mai multa ingrijire si atentie decat alte specii acvatice, aceste animale unice si simpatice pot fi animale de companie excelente si pot deveni membri iubiti ai familiei.

Aspect

Axolotul tanar se caracterizeaza prin branhii ciudate care imita penajul si care ies pe ambele parti ale gatului. Cu toate acestea, Axolotul are plamani care sunt pe deplin functionali si adesea se vor ridica la suprafata pentru o gura de aer. Ajung la maturitate in jurul varstei de un an si pot depasi 30 cm lungime. Femelele sunt de obicei mai mari decat masculii si vor creste semnificativ in circumferinta in perioada in care produc oua.

Pielea lor poate avea diferite culori. In salbaticie, Axolotul mexican  este in mare parte maro, cu un amestec patat de negru, galben si pete irizate. In captivitate au fost crescuti intr-o singura culoare a pigmentului pielii, mai degraba decat amestecul de culori pe care il prezinta omologii lor salbatici. Adultilor melanoizi (inchisi la culoare) le lipseste aspectul pielii pestrite si au o culoare inchisa pe tot corpul. Celor albi sau albini le lipseste melanina, exprimand in schimb pigmenti galbeni si irizati.

In plus fata de aspectul lor unic, una dintre cele mai uimitoare caracteristici pe care le are Axolotul este capacitatea sa de vindecare si regenerare. La locul oricarei leziuni, sau chiar a amputarii, structura celulara inconjuratoare va reveni la starea sa embrionara si va creste din nou tesutul afectat.

Acest lucru face ca pielea unui Axolotl sa fie foarte unica prin capacitatea sa de a-si regenera membrele amputate, precum si alte organe sau tesuturi (chiar si maduva spinarii sau retina), fara nici o cicatrice. Aceasta abilitate de a creste la loc membrele cu o usurinta uimitoare este extrem de rara in intregul regat animal. De fapt, aceasta capacitate regenerativa a fost studiata mult timp pentru a reproduce acest comportament  la alte animale sau chiar la tesuturile umane.

Hrana

Cel mai bine este sa va hraniti Axolotul pe tot parcursul zilei, mai degraba decat sa ii oferiti o singura masa mare. Mancatul prea mult la o singura masa le va provoca probleme digestive. Respectati un program stabilit si hraniti-l in acelasi loc din acvariu. Cu rabdare, Axolotul mexican poate fi invatat sa accepte hrana intr-o anumita zona a acvariului.

Sanatate

Cele mai frecvente probleme cu Axolotul mexican provin din mediul sau acvatic. Spre deosebire de majoritatea pestilor, amfibienii nu au un strat protector solzos. Acest lucru face ca pielea lor sa fie mai predispusa la lovituri si factori externi.

Chiar si cu abilitatile lor de vindecare uimitoare, Axolotul mexican trebuie, de asemenea, sa-si protejeze branhiile externe delicate. Asigurati-va ca decorurile acvariului nu au margini ascutite si indepartati orice lucru care l-ar putea bloca sau impiedica sa se miste in voie.

Exemplarele tinere sunt predispuse la acumularea de aer in abdomen. Aerul duce la un abdomen umflat si la plutire cu susul in jos. Acest lucru se datoreaza faptului ca intestinul lor imatur se adapteaza la o dieta mai bogata in proteine. Acest lucru se va corecta cu timpul, pe masura ce animalul se maturizeaza, dar reducerea dimensiunii portiei de mancare poate avea un rezultat mai imediat. Nu incercati niciodata sa „scoateti” aerul din Axolotl.

Un alt sindrom legat de plutire poate fi cauzat de mici rupturi in plamani, permitand aerului sa fie liber in alta parte a corpului. Medicul veterinar va trebui sa faca radiografii, pentru a determina locatia aerului.

Sunt sensibili la diferite boli de piele. Cea mai frecventa cauza a leziunilor si veziculelor cutanate este calitatea slaba a apei. Este recomandat sa achizitionati un kit de testare a calitatii apei si sa testati in mod regulat apa, indiferent ce animal acvatic detineti.

De asemenea, sunt susceptibili la parazitii externi ai pielii, care sunt usor diagnosticati prin examinarea microscopica a pielii. Ca si in cazul altor probleme ale pielii, parazitii pielii sunt adesea rezultatul secundar al calitatii slabe a apei.

Un alt factor cauzal din spatele veziculelor cutanate este virusul Ambystoma tigrinum virus (ATV). Acest virus este fatal. Dupa stabilirea diagnosticului, trebuie luate masuri pentru a proteja celelalte exemplare impotriva raspandirii bolii. Din pacate, singura solutie este eutanasierea timpurie a animalului infectat, impreuna cu curatarea completa a habitatului infectat sau inlocuirea completa a tuturor elementelor habitatului.

Durata de viata

Intr-un mediu curat, cu apa curata si o dieta completa, Axolotul poate trai pana la 15 ani.

Dimensiuni

Poate avea intre 15-45 cm.

Incinta unui Axolotl

Se recomanda sa incepeti cu un Axolotl intr-un acvariu de 40 l. Daca ati folosit incinta ca terariu sau cu alt scop anterior, asigurati-va ca il curatati bine cu inalbitor si clatiti-l foarte bine.

Mai multe exemplare adapostite impreuna vor necesita propriul teritoriu. in timp ce sunt animale pasnice si ambele sexe convietuiesc bine intre ele, intr-un mediu de tip acvariu pot exista piscaturi, muscaturi accidentale sau lupte pentru reproducere.

Adaugarea de pesteri (pot fi si tevi din PVC de dimensiuni adecvate), impreuna cu plante moi sau roci mari, vor oferi un spatiu sigur pentru fiecare animal. Intr-un acvariu de 40l pot fi pastrate nu mai mult de 3 exemplare.

Axolotul necesita apa salmastra, un amestec de apa dulce si apa sarata. Acesta este unul dintre principalele motive pentru care acest animal nu este recomandat proprietarilor novice. Se recomanda ca proprietarii sa fie foarte familiarizati cu acvariile de apa dulce inainte de a achizitiona un Axolotl.

Pentru o sanatate optima, este necesara o reteta speciala a apei. O solutie binecunoscuta, a cercetatorului german Johannes Holtfreter, necesita filtrarea apei printr-un filtru de carbon si particule, o lumina UV si tratarea cu un declorinator sau apa care a fost deionizata sau distilata.

Solutia se face dupa cum urmeaza:

Solutia Holtfreter (per litru de apa):

• NaCl (sare-neiodata) 3,46 gr
• KCl (clorura de potasiu) 0,05 gr
• CaCl2 (clorura de calciu) 0,1 gr
• NaHCO3 (bicarbonat de sodiu) 0,2 gr

Exista si formule de apa gata preparate, la magazinele pentru animale de companie. Indiferent de amestecul dvs. de apa, Axolotul mexican trebuie pastrat intr-un rezervor cu un filtru bun si debit de apa usor. Veti avea nevoie de un filtru cu debit reglabil. Branhiile unui Axolotl pot fi usor deteriorate de fluxul mare de apa rapid si de calitatea slaba a apei.

Inainte ca acvariul dvs. sa fie pregatit pentru ca animalul dvs. de companie sa traiasca in el, acesta va avea nevoie de timp de a cicla pentru conversia amoniacului in nitriti si, in cele din urma, nitrati. In aceasta perioada de 4-6 saptamani, va trebui sa efectuati schimbari frecvente de apa pentru a elimina acesti compusi. Utilizati un kit de testare si urmariti variatiile de amoniac si nitriti, pana cand ajunge in cele din urma la nivelul adecvat de azotat.

Apoi va trebui sa mentineti nivelul scazut de nitrati prin schimbari regulate de apa. Plantele vii pot prelua o parte din azotat, dar este mai bine sa faceti schimbari regulate de apa pentru a elimina alte componente care pot afecta calitatea apei impreuna cu azotatul.

Nu aveti neoie de incalzitor intr-un acvariu in care tineti Axolotl. In climatele mai calde, poate fi necesar sa adaugati un racitor in rezervor pentru a mentine apa in intervalul optim de temperatura. Temperatura ideala  este intre 16-18°C. Axolotul nu hiberneaza, deci nu trebuie sa va faceti griji cu privire la variatia temperaturii sezoniere.

Asigurati-va ca acvariul este ferit de lumina directa a soarelui, putand provoca fluctuatii de temperatura si cresterea rapida a algelor.

Cand tineti un Axolotl, retineti ca sunt foarte curiosi si vor incerca sa ingereze orice lucru care arata sau miroase a mancare. Aceasta include orice substrat (de exemplu, roci, pietris) pe care il asezati in acvariu. Orice lucru mai mic de 3 cm va fi ingerat. Obstructiile de intestin sunt frecvente la Axolotl si pot necesita interventii chirurgicale pentru corectare.

Daca banuiti ca Axolotul mexican ar fi mancat ceva ce nu ar trebui, contactati medicul veterinar cat mai curand posibil. NU incercati sa corectati singur obstructia.

Pietrele mari sunt cele mai bune pentru substrat si vor oferi, de asemenea, spatii pentru Axolotl de a gasi intimitate. Puteti adauga cateva plante false sau reale in acvariu, dar nu uitati sa alegeti unele moi, pentru a preveni ranirile.

Cel mai bun mod de a avea un Axolotl sanatos este sa ii asigurati apa curata si o dieta buna. La fel ca toate acvariile, va trebui sa il intretineti in mod regulat. Indepartati reziduurile dintre pietre si crapaturi cu ajutorul unui sifon pentru pietris. De asemenea, va trebui sa efectuati schimbari regulate de apa, indepartand fizic apa veche a rezervorului si inlocuind-o cu apa noua, pregatita corespunzator.

Cantitatea si frecventa schimbarii apei in acvariu vor depinde de filtrul si capacitatea acvariului, de cate exemplare de Axolotl pastrati si de cat de des ii hraniti. Cea mai frecventa cauza a bolilor la toate animalele acvatice este o chestiune secundara a calitatii slabe a apei.

Axolotul mexican este un organism aparte, care se evidentiaza prin capacitatile sale extraordinare de a-si regenera membrele amputate precum si alte organe si tesuturi. Genomul salamandrei Axolotl a fost cel mai mare genom descoperit vreodata, avand aproximativ 32 Gb, de 10 ori mai multe decat genomul uman (3,2 Gb).